當碳酸鈣結晶成硬殼時，它與軟蛋白結合以增加強度，實驗室的研究顯示了這是如何發生的以及為什么發生的。

　　碳酸鈣結晶是地球上重要的物質之一，白堊、貝殼和巖石，從軟體動物到人類，動物都是由碳酸鈣制成的生物礦物質，這些生物礦物質包括蛋白質或其他有機物在結晶過程中基體中，碳酸鈣構成堅硬耐用的材料。

　　科學家們一直在探索有機體是如何產生這些生物礦物的，希望確定它們形成的基本地球化學，以及如何建造具有任何所需形狀或尺寸的獨特性質的合成材料。

　　一種材料的強度取決于它能多容易地破壞它下面的晶體基質，如果一種材料被壓縮，那么很難分離基體，碳酸鈣晶體中的蛋白質在晶體結構中產生壓縮力或應變。

　　與使肌肉酸痛的張力不同，這種壓縮應變有助于材料，因為它使分解底層晶體結構更困難，從而增加強度，科學家們了解應力和應變是如何組合在一起形成固體材料的，但他們對如何制造這種材料卻知之甚少。